Di Gerardo Severino*
GENOVA. Ho più volte ricordato, anche su questo seguitissimo quotidiano, quanto sia stato determinante il ruolo che ebbe il porto e la città di Genova, così come del resto lo avrebbe avuto la stessa Liguria, in quello che fu il primo approccio dei migranti che dalla Penisola italiana affrontarono l’Oceano Atlantico per raggiungere il lontanissimo Rio de la Plata, quindi l’Argentina e il dirimpettaio Uruguay.
Non c’è alcun dubbio riguardo all’origine ligure di quei pionieri dell’emigrazione italiana in Sud America, un’emigrazione sorta, peraltro, anche grazie ai buoni rapporti diplomatici allacciati con l’allora Regno di Sardegna già nella prima metà dell’Ottocento (1).
Basterà scorrere gli elenchi telefonici argentini per cogliere l’enorme diffusione dei cognomi d’origine ligure, la maggioranza rispetto ad altre origini. Fra questi vi è quello dei Berisso, giunti tra i primi in Argentina e Uruguay, più o meno a ridosso dei primi accordi che la grande Nazione sud-americana aveva concluso con la Corte piemontese.
Berisso è, pertanto, un cognome molto famoso in Argentina, tanto da meritarsi anche l’intitolazione di una città in provincia di Buenos Aires.
I primi Berisso in Argentina (1848 – 1861)
Era il 7 aprile del 1848 quando Bartolomeo Berisso approdò a Buenos Aires, capitale della Confederazione Argentina, dopo aver viaggiato per circa venticinque giorni per mare, a bordo del brigantino “Vittoriosa”, partito da Genova.
Di lui si perdono le tracce, ma è probabile che fu proprio egli a dare vita al ramo familiare in Argentina, affiancato da Andrea Berisso, molto probabilmente un suo congiunto, che a Buenos Aires giunse il successivo 25 maggio, sbarcato dal brigantino “Espresso”, partito sempre da Genova.
Ben presto i vari rami della famiglia si spinsero in direzione di tutte le altre Provincie del Rio de la Plata, così come nel vicino Uruguay, ove il 14 luglio del 1849 era giunto a Montevideo un altro Bartolomeo Berisso, capostipite di un altro importantissimo ramo alò quale sarebbe appartenuto il Generale Cesareo Berisso, celebre asso dell’Aviazione Militare uruguaiana, famoso per essere stato il primo aviatore ad atterrare nell’Aeroporto Nazionale di Carrasco, il 19 settembre 1944.
Gran parte dei Berisso fece, quindi, fortuna in Sud America, occupandosi prevalentemente di commercio e traffici marittimi con la Madrepatria, anche se col passare degli anni si sarebbero cimentati anche in altri settori della vita pubblica argentina, dalla Pubblica Amministrazione propriamente detta al mondo dell’arte, e così via. Ne è un esempio la briografia di Giovanni Berisso tracciata dal grande Emilio Zuccarini: “Giovanni Berisso, nato in Lavagna nel 1833 , arrivò giovinetto a Buenos Aires ed entrò in qualità di giornaliere presso un macellaio in via Indipendenza, tra Salta e Lima ; ma dopo tre anni di lavoro indefesso e rude, aprì macelleria propria in via Defensa ed affrontando con coraggio e serenità infinite peripezie, costretto diverse volte a ricominciare il cammino, giunse ad impiantare la grande industria dei salatoi; e dopo aver fatto il macellaio, il venditore di pollame, il conduttore di bestiame, il razziatore di giumente, il fabbricante di grasso di cavallo, esercita l’industria del salatoio, fondò alla Boca sul Riachuelo un opificio meccanico ed arsenale dove furono costruiti i piroscafi Alfredo, Sirio, Antonito, General Mansilla, e le golette Bella Victoria, Nueva Catalina, El Elegante , La Bonita , Antonio, Nueva Maria” (2).
Juan Bautista Berisso (Lavagna, 15 febbraio 1834 – Buenos Aires, 23 gennaio 1893), in cui onore è stata denominata la città di cui abbiamo fatto cenno in premessa, fu veramente uno fra i più grandi imprenditori italiani che avrebbero ottenuto la naturalizzazione argentina.
Anche lui sarebbe giunto in Argentina nel corso del 1848, partito da Genova a bordo della Goletta “Carmine”.
Abitante in Avenida Avellaneda, in Buenos Aires, nel 1860 prese in moglie la connazionale, Luisa Bianchetti, la quale mise al mondo il primogenito, Pedro Juan José Berisso, nato a Buenos Aires il 13 aprile del 1861, seguito da altri fratelli e sorelle. Da tale progenie sarebbe poi nato il futuro Ufficiale dell’Armada cui abbiamo voluto dedicare questo articolo.
Di Chiavari, invece, era originario Giuseppe Berisso, che vi era nato nel 1856, unico esponente della famiglia che meritò di essere citato nel famoso Dizionario Biografico degli Italiani al Plata, 1^ edizione del 1899, curata e edita a Buenos Aires dagli editori “Barozzi, Baldassini & Cia”.
Il Berisso, giunto in Argentina nel 1874, venne allora ricordato per essere stato un affermato imprenditore, titolare di una celebre fabbrica di liquori, oltre che autorevole membro della Comunità italiana operante nella città di Baradero, in provincia di Buenos Aires. Che dire, infine, del celebre Emilio Berisso (Buenos Aires, 18 gennaio 1878 – Buenos Aires, 3 ottobre 1922), il grande poeta e drammaturgo? (3).
Emilio Rodolfo Berisso, storia di un grande ufficiale dell’Armada (1923 – 1972)
Emilio Rodolfo Berisso nacque a Temperley (Partido de Lomas de Zamora), in provincia di Buenos Aires il 15 maggio del 1923, figlio di Ernesto Juan Berisso (classe 1876), un militare in servizio presso quella base militare.
Il giovane Visse a Temperley sino al febbraio del 1940, data nella quale fu ammesso alla “Escuela Naval Militar (ESNM)”, l’Accademia Navale incaricata di formare i futuri ufficiali di Marina, la quale già allora aveva sede sull’isola di Río Santiago, nel territorio di Ensenada (Provincia di Buenos Aires).
Dalla Scuola Navale ne uscì nel 1944 con il grado di Guardiamarina.
Quattro anni dopo, quindi, nel 1948, il Berisso viene destinato negli Stati Uniti d’America, ove presso quell’Accademia Navale avrebbe completato il proprio addestramento.
Promosso Teniente de Corbeta nel 1949 (4), nel 1950 risulta risiedere al n. 218 di Claude Street – West Annapolis, nel Maryland, unitamente alla propria famiglia, composta dalla moglie, Sarah Elsa Gamberoni e dai piccoli Ernesto, nato nel ’49 e Alfredo, di pochi mesi, ai quali, negli anni seguenti si aggiungeranno altri quattro fratellini.
Nel 1951 Emilio Rodolfo Berisso viene promosso Tenente (5), mentre nel 1956 viene ammesso a frequentare un corso generale presso il celebre “US Naval War College” (con sede a Newport, nel Rhode Island). Trasferitosi con la famiglia a Mar del Plata, nel 1960-1961 divenne socio di alcune Imprese di proprietà della moglie e della sua famiglia, quali, ad esempio la “Sociedad Anonima Gamberoni”, esercente le attività di Negocios y finanzas, asuntos criminales y legales, con sede in Calle Independencia, n. 1405 (6).
Erano, quelli, gli anni nei quali l’ufficiale era stato chiamato al Comando della “Escuela Complementaria de la Armada Francisco de Gurruchaga“, un istituto di formazione dell’Armada Argentina, situata per l’appunto a Mar del Plata, fondata il 12 gennaio 1959, con lo scopo di assicurare la formazione dei futuri Piloti dell’Aviazione di Marina.
Dopo aver completato, nel 1967, il Corso di perfezionamento avanzato, lo troviamo al comando della nave-scuola “La Argentina” (7), ed in seguito Consigliere della Delegazione Militare argentina presso il Consiglio di Difesa Interamericano, a Washington. Negli ultimi anni di servizio nell’Armada, esattamente dal febbraio del 1971 Emilio Rodolfo Berisso avrebbe ricoperto la carica di Capo dell’Ufficio Politico e Strategico dello Stato Maggiore della Marina, incarico che avrebbe mantenuto sino al collocamento in congedo, nel corso del 1972.
L’esecrabile omicidio (28 dicembre 1972)
Il 1972 fu un anno particolarmente tragico per l’Argentina, alle prese con il sempre più violento disegno criminale varato, oramai da tempo, dalle “FAR” (“Forze Armate Rivoluzionarie”), che stavano insanguinando il Paese in lungo e in largo (8).
La storia argentina ci ricorda che Il 22 di agosto, all’alba, all’interno della base aeronavale “Almirante Marcos A. Zar” di Trelew, sedici guerriglieri, prigionieri politici e militanti di organizzazioni guerrigliere di sinistra e peroniste (ERP, Montoneros e le stesse FAR), che giorni prima avevano tentato di fuggire dal carcere di massima sicurezza di Rawson, furono fucilati dai marines guidati dal Capitano di Corvetta Luis Emilio Sosa.
E fu, purtroppo, proprio tale evento, passato alla storia col nome di “Masacre de Trelew” ad innescare la vendetta contro l’Armada. In tale ambito si consumò, quindi, la vita terrena del Contrammiraglio Berisso, il quale, dopo aver lasciato la Marina si era fermato a vivere con la famiglia a Lomas de Zamora.
Ebbene, nella tarda mattinata del 28 dicembre del 1972 il Contrammiraglio Berisso, che era stato a fare la spesa presso il “Supermercato Disco”, in Meeks Avenue, sempre a Lomas de Zamora, era giunto nel parcheggio, ormai prossimo alla propria autovettura.
Fu a quel punto che un giovane armato scese da una Ford Falcon occupata da quattro persone. Il giovane sparò, quindi, tre colpi a bruciapelo contro l’alto ufficiale, il quale stramazzò al suolo. Un quarto colpo di grazia gli fu inferto a distanza ravvicinata.
L’aggressore risalì sul suo veicolo e fuggì ad alta velocità, seguito da una Fiat 600 che fungeva da auto appoggio. Rimasto gravemente ferito, il Contrammiraglio Berisso fu portato presso l’ospedale più vicino, dove morì intorno alle ore 13.
L’omicidio fu successivamente rivendicato dalla citate “Forze Armate Rivoluzionarie (FAR)”, le quali pare avessero agito dietro ispirazione del poeta Paco Urondo (9), in seguito imprigionato tra il 14 febbraio 1973 e il 25 maggio dello stesso anno.
Nel numero del 17 febbraio 1973 della rivista Estrella Roja , organo delle FAR, dopo aver menzionato il “Massacro di Trelew”, si leggeva: “Dal momento in cui si è saputo del massacro, le organizzazioni armate hanno annunciato che avrebbero vendicato l’omicidio. Le sentenze emesse dalle organizzazioni armate hanno cominciato ad essere eseguite con l’esecuzione del contrammiraglio Berisso… Non ci sarà perdono per i criminali di guerra. Come oggi, attraverso i nostri compagni delle FAR, il popolo, attraverso le sue organizzazioni armate, punirà senza esitazione coloro la cui unica missione è sostenere il regime attraverso il crimine e l’omicidio”.
La notizia dell’assurda esecuzione del Contrammiraglio Berisso, che di certo non era un criminale e che aveva pagato solo perché era ormai un uomo indifeso, che viveva una vita tranquilla nella sua città, fece il giro del mondo. In un messaggio radiofonico trasmesso lo stesso giorno, il Presidente de facto dell’Argentina, Alejandro Agustín Lanusse disse: “L’ammiraglio Emilio Rodolfo Berisso fu assassinato alle spalle con la naturale codardia di coloro che ricorrono al fanatismo della violenza irrazionale, poiché sono dominati dal delirio nato dal loro odio per la volontà del popolo e disperati perché gli argentini trovano ripugnanti le loro idee obsolete e immorali e hanno chiuso ogni possibilità di imporle”.
La Nazione argentina non dimenticò mai il suo fedele servitore, tanto che anni dopo la base navale di Ushuaia prese il suo nome.
Nel 2006, infine, il Berisso fu promosso Ammiraglio “Post Mortem” (10) proprio a decorrere da quel tragico 28 dicembre 1972, data nella quale la gloriosa Armada aveva perso proprio lui: uno dei suoi uomini migliori, un grande uomo di mare vanto sì dell’Argentina ma anche di quella Patria lontana, l’Italia, il Paese che forse più di altri ha contribuito alla crescita e all’evoluzione anche storica di quelle remote Province del Rio della Plata, luoghi ove visse e combatté un altro oriundo italiano, il Generale Manuel Belgrano, ideatore della gloriosa bandiera bianco-celeste che siamo abituati a veder sventolare non solo sui campi di calcio (11).
NOTE:
- Gerardo Severino, Italia – Argentina: l’organizzazione diplomatica negli anni della transizione (1859 – 1862), in www.giornidistoria.net, 13 settembre 2021
- Emilio Zuccarini, Il lavoro degli italiani nella Repubblica Argentina, Buenos Aires, 1910, pagg. 303 e 304
- Emilio Berisso divenne noto soprattutto per la sua opera teatrale Con las alas rotas (“Con le ali spezzate”) , che debuttò il 31 maggio 1917, con l’attrice Camila Quiroga e l’attore Pablo Podestá . Ne fu tratto un film nel 1938 da Orestes Caviglia . Il suo stile lirico ricevette elogi da figure come Rubén Darío e Leopoldo Lugones. Berisso si suicidò nel 1922 mentre scriveva il romanzo <<En los esteros>> , dedicato all’amico Cesáreo Bernaldo de Quirós
- Buletin Oficial de la Republica Argentina, 10 gennaio 1949
- Buletin Oficial de la Republica Argentina, 8 gennaio 1951
- Buletin Oficial de la Republica Argentina, 24 ottobre 1961
- ARA La Argentina (C-3)” era un incrociatore leggero unico della sua classe, entrato in servizio nel gennaio 1939. Oltre ai compiti operativi, è stato spesso impiegato come nave scuola e rimase in servizio per quasi quarant’anni fino alla sua radiazione nel 1974, venendo poi sostituito negli anni Sessanta dalla nota fregata a vela ARA Libertad
- “Fuerzas Armadas Revolucionarias” (FAR)” fu un’organizzazione politica e guerrigliera di sinistra attiva in Argentina tra la fine degli anni ’60 e il 1973, in seguito confluita nei “Montoneros”. Gerardo Severino, Il terrorismo in Argentina fra democrazia e dittatura. Il ruolo della Gendarmeria Nazionale (1964 – 1976), Speciale n. 14, agosto 2022 – Report Difesa
- Francisco Urondo, detto Paco (Santa Fe, 10 gennaio 1930 – Mendoza, 17 giugno 1976), è stato uno scrittore argentino e membro della guerriglieri del “Montoneros” (“Movimiento Peronista Montonero”), un’organizzazione guerrigliera argentina peronista di sinistra
- Buletin Oficial de la Republica Argentina 13 settembre 2006
- Gerardo Severino, “La Bandiera Argentina, 190 anni di storia patria”, in rivista L’Altra Molfetta, maggio-giugno 2002.
*Colonnello (Aus) della Guardia di Finanza – Storico militare. Membro del Comitato di Redazione di Report Difesa
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