Di Paola Ducci*
MOSCA (nostro servizio particolare). Qual è l’arma più letale del XX secolo? No, non è la bomba atomica.
Esiste in realtà un’altra arma responsabile di un numero molto maggiore di morti, intorno al milione.
Si tratta del fucile d’assalto Kalashnikov, comunemente noto come AK-47.
Originariamente sviluppato in segreto per l’Esercito sovietico, si stima che ad oggi siano stati prodotti circa 100 milioni di AK-47 e sue varianti.
Questo fucile si trova oggi in tutto il mondo, anche nelle mani di molti civili americani che nel 2012 hanno acquistato tanti AK-47 quanti la polizia e l’esercito russo.
Il signor Mikhail Kalashnikov, russo di nascita, inventò l’arma che porta il suo nome a metà del XX secolo.
Nato il 10 novembre 1919, Kalashnikov era un meccanico di carri armati nell’Esercito sovietico durante la Seconda Guerra mondiale.
Avendo visto in prima persona il vantaggio in combattimento conferito dalle armi da fuoco tedesche, decise di sviluppare un’arma migliore di quelle. Mentre era ancora nell’esercito produsse diversi progetti -che però persero contro la concorrenza- prima di produrre il primo AK-47.
Nel corso della sua lunga vita Kalashnikov continuò a modificare il suo progetto classico.
Nel 1959 iniziò la produzione del suo AKM che sostituì il ricevitore fresato dell’AK-47 con uno in metallo stampato, rendendolo più leggero e meno costoso da produrre e sviluppò anche la mitragliatrice PK. Gli AK-47 sono ancora in produzione nei paesi di tutto il mondo.
Ma perché l’AK-47 è stato un fucile così rivoluzionario?
È relativamente economico da produrre, corto e leggero da trasportare e facile da usare, con poco rinculo. Inoltre vanta un’affidabilità leggendaria in condizioni difficili, dalle giungle intrise d’acqua alle tempeste di sabbia del Medio Oriente, sia con il freddo che con il caldo estremi.
Richiede inoltre una manutenzione relativamente ridotta e questo è dovuto al pistone a gas di grandi dimensioni e alle ampie distanze tra le parti in movimento che contribuiscono a evitare l’inceppamento.
Kalashnikov amava vantarsi della superiorità del fucile rispetto al fucile M-16 dell’esercito americano. “Durante la guerra del Vietnam – ha dichiarato in un’intervista del 2007 – i soldati americani buttavano via i loro M-16 per prendere AK-47 dai soldati vietnamiti morti. E ho sentito che i soldati americani in Iraq lo usano spesso”.
L’arma da fuoco più conosciuta al mondo è anche adatta al crimine e al terrorismo.
I sequestratori che assaltarono il villaggio olimpico di Monaco di Baviera nel 1972 erano armati di kalashnikov e negli Stati Uniti i killer di massa hanno usato versioni semiautomatiche dell’arma negli omicidi di Stockton, in California, e di Dallas.
L’esercito americano ha agito come distributore dell’arma nei conflitti in Afghanistan e in Iraq. Con una vita utile che va dai 20 ai 40 anni, gli AK sono facilmente ricollocabili e riutilizzabili.
Oggi i prezzi globali sono spesso dell’ordine delle centinaia di dollari, ma alcuni AK-47 possono essere acquistati per soli 50 dollari. L’enorme produzione mondiale dell’arma, in particolare nei Paesi a basso costo di manodopera, ha fatto scendere vertiginosamente i prezzi.
Per il suo lavoro l’Unione Sovietica ha conferito a Kalashnikov il Premio Stalin, la Stella Rossa e l’Ordine di Lenin.
Nel 2007 il Presidente Vladimir Putin ha definito il fucile Kalashnikov “un simbolo del genio creativo del nostro popolo”.
Kalashnikov è morto da eroe nazionale nel 2013 all’età di 94 anni.
Per la maggior parte della sua vita Kalashnikov ha respinto i tentativi di colpevolizzarlo per il gran numero di uccisioni e ferite inflitte con la sua invenzione perché, ha dichiarato, il suo sviluppo era stato pensato per la difesa e non per l’offesa.
Quando nel 2007 un giornalista gli chiese come facesse a dormire la notte: “Dormo bene. La colpa è dei politici che non riescono a trovare un accordo e ricorrono alla violenza” ha risposto.
Come dire, sono solo questioni di lana caprina Tuttavia, nell’ultimo anno di vita, Kalashnikov potrebbe aver avuto una conversione.
Scrisse infatti una lettera al capo della Chiesa ortodossa russa: “Il dolore nella mia anima è insopportabile. Continuo a pormi la stessa domanda irrisolvibile: Se il mio fucile d’assalto ha tolto la vita a delle persone, significa che sono responsabile della loro morte”.
La quaestio è purtroppo annosa e irrisolvibile, da Oppenheimer in poi, di grande attualità e senza risposta perché il dibattito è continuo: cosa uccide? Le armi o chi le porta? O chi le progetta?
In calce alla lettera ha firmato “uno schiavo di Dio, il progettista Mikhail Kalashnikov”.
*Editor per l’Ufficio Storico dello Stato Maggiore della Difesa
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